传说中，人死后进入阴曹地府，要先过鬼门关，再经黄泉路到达阎罗殿，清算前世的是非功过以后，该投胎的投胎，该下地狱的下地狱。而投胎的魂魄要经过奈何桥，桥上有一个土台叫望乡台，台上有一位孟婆，手里捧着孟婆汤。魂魄喝了孟婆汤将前尘往事都忘掉，才能重新进入六道，轮回转世。
那么孟婆汤是什么做的呢？为什么魂魄喝了孟婆汤就会把前世都忘掉？
孟婆汤的制作方法目前有以下几种传说：
1、据说孟婆汤是孟婆亲自熬制的，她制作孟婆汤的原料很简单，就是：一碗奈何桥下的河水、两棵忘忧草、三朵白玫瑰。
但是，同样的材料别人却不一定能够做出来孟婆汤，只有孟婆做出来的才有效。这是为什么呢？据说是因为汤中有孟婆的眼泪！
2、另一说，每个人活着的时候，都会落泪：因喜、因悲、因痛、因恨、因愁、因爱。孟婆将他们一滴一滴的泪收集起来，煎熬成汤。
3、相传孟婆汤的做法，先取在十殿判定要发往各地做人的鬼魂，再加入采自俗世的药材，调合成如酒一般的汤，分成甘、苦、辛、酸、咸五种口味。
如果不喝孟婆汤会怎么样？
在《阎王经》中说，鬼魂在各殿受过刑罚后，依序解送至下一殿，最后转押至第十殿，交付给转轮王。第十殿掌管鬼魂投生，凡被送到这里来准备投生的鬼魂，都会先被押到由孟婆神所掌管的醧忘台下灌饮迷汤，让鬼魂们忘却前生。
不喝孟婆汤的后果是很严重的。
1、一说是，凡是预备投生的鬼魂都得饮下孟婆的迷魂汤，如有刁钻狡猾、不肯喝的鬼魂，它的脚底下立刻就会出现钩刀绊住双脚，并有尖锐铜管刺穿喉咙，强迫性的灌下，没有任何鬼魂可以幸免。
2、还有一说是，忘川边有一块石头叫三生石，上面记载着你的前世今生，字迹都是鲜红的，我们走过奈何桥，在望乡台上看最后一眼人间，孟婆会问你要不要喝汤。
喝了孟婆汤，你就会忘记世间的一切事情，这就是“今生已知前生事，三生石上留姓氏，不知来生他是谁，饮汤便忘三生事。”
而为了来生再见今生最爱，你可以不喝孟婆汤，那便须跳入忘川河，等上千年才能投胎,千年之中，你或会看到桥上走过今生最爱的人，但是言语不能相通，你看得见她，她看不得你......
千年之中，你看得她走过一遍又一遍奈何桥，喝过一碗又一碗孟婆汤，又盼她不喝孟婆汤，又怕她受不得忘川河中千年的水淹火炙万般煎熬之苦，千年之后若心念不灭，还能记得前生事，便可重入人间，去寻前生最爱的人......
那么为什么这么多人宁愿要喝孟婆汤，也不愿意跳入忘川河呢？
据说，魂魄一旦跳进忘川河，就会在污浊的波涛之中，为铜蛇铁狗咬噬，受尽折磨不得解脱。而且忘川河里还有很多不得投胎的孤魂野鬼，有些已经发了疯，成了魔，当你跳入河水时，他们便会一拥而上，将你变成和他们一样的魔鬼。
所以，绝大多数魂魄宁愿去喝孟婆汤，也不愿意跳下忘川河受苦。
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